Description du livre
Bâti sur « La terre des grenouilles », un immense marécage, Katwe est un bidonville d'Ouganda. C'est là qu'est née Phiona Mutesi. Sa mère, qui a dû choisir entre éduquer ses enfants ou les nourrir, lui fait mener une existence nomade à chercher un toit ou à fuir les créanciers, quand ce n'est pas un oncle adepte de sorcellerie. Chaque jour, Phiona marche trois heures pour trouver de l'eau potable et doit défendre avec ses poings l'argent qu'elle gagne en vendant du maïs.
Parce qu'on y sert un bol de porridge, elle intègre, à neuf ans, le programme d'initiation aux échecs qu'anime Robert Katende, un éducateur des rues. Le jeu est si rare en Ouganda que pour l'enseigner Robert invente ses propres termes, à partir de ce que les enfants connaissent : le cavalier est appelé le chien; le roi, Kabaka du Buganda, tire son nom d'un prince d'autrefois…
Soutenue par Robert, Phiona surpasse très vite ses adversaires des beaux quartiers. Elle qui n'a jamais quitté Katwe s'envole bientôt pour le Soudan et remporte son premier tournoi. Puis, c'est l'Olympiade de 2010, en Sibérie. Le destin d'une championne internationale d'échecs est en marche.
Formidable rencontre entre un éducateur et une fillette des rues, La dame de Katwe, une histoire vraie adaptée au cinéma par Disney, raconte aussi l'éclosion d'un génie né au cœur de la misère.